La Cantatrice chauve, Eugène Ionesco

Auteur : Eugène Ionesco

Titre VO : La Cantatrice chauve

Editions : Folio théâtre, Gallimard

Genre : Théâtre

Pagination : 152 pages

Prix : 4€

Synopsis :

                Mr et Mme Smith, anglais, sont dans leur salon anglais. Pendant que Mme Smith raconte les péripéties de leur journée, Mr Smith lit son journal anglais. Ils attendent une visite inattendue de leurs amis les Martin. L’atmosphère est tendue lorsque ces derniers arrivent en retard. Heureusement, le capitaine des pompiers fait son apparition et éteint l’incendie entre deux histoires drôles. 

Ressenti :

                J’avais découvert La Cantatrice chauve durant mes années collège. Je ne me souviens plus quelle était la thématique abordée, mais mon expérience d’alors avec le théâtre de l’absurde m’avait laissé un goût mitigé. Pas vraiment sensible à la drôlerie de ces situations improbables, je n’avais pas su saisir l’essence de cette pièce. Ma deuxième lecture est beaucoup plus concluante. La sagesse et l’expérience sont passées par là et m’ont ouvert l’esprit à l’absurde. 

                La Cantatrice dont il est question dans le titre n’apparait jamais dans la pièce et n’est mentionnée que dans deux répliques des personnages. Pour le reste, les héros sont gens ordinaires ou plutôt des caricatures issues d’un manuel de langue pour apprendre l’anglais. C’est ainsi que Mme Smith débite des phrases préfabriquées qui la rendent totalement artificielle pendant que son mari lit le journal en ne produisant que des sons pour répondre à sa femme. Celle-ci monologue, parlant de ce qu’ils mangent, de la bonne éducation de leurs enfants, des voisins qu’ils attendent… 

                L’arrivée des Martin, leurs voisins, va faire évoluer ces répliques toutes faites, les libérant de tout sens pour nous plonger dans la plus totale absurdité. Les Martins, à peine arrivés, sont laissés seuls dans le salon. Ils en profitent pour se redécouvrir, car ils ont tous deux oubliés qu’ils étaient mari et femme. La suite s’enchaine sans interruption, de l’apparition du capitaine des pompiers victime de la crise et qui n’a plus d’incendie à se mettre sous la lance à la bonne des Smith qui ne sait pas où est sa place et ose raconter une histoire drôle en présence des invités. La pièce escalade l’absurdité, atteignant un climax cacophonique avant de se terminer sur une boucle parfaite où l’histoire recommence. 

                Lorsqu’on lit de l’absurde, il faut être capable de laisser de côté tout ce qu’on sait et toute logique. Il faut se laisser imprégner par le jeu de la langue et l’incongruité des situations. La Cantatrice chauve est un chef d’œuvre du genre à découvrir (surtout !) sans modération.