Description :
La guerre fait rage parmi les vampires. De Savannah à Washington, les monstrueux vampires du Sabbat dévastent la côte Est des Etats-Unis. Les princes de la Camarilla qui ont régné sur ces terres pendant des siècles volent au gré du vent qui emporte leurs cendres, tandis que leurs cités sont la proie des flammes.
Les anciens de la Camarilla chargent Jan Pieterzoon, infant Ventrue d’illustre naissance, de changer le cours de la bataille. Pour réussir dans cette tâche, il lui faudra s’aventurer sur le terrain miné de la diplomatie, où les alliances se font et se défont du jour au lendemain. Et avant d’affronter le Sabbat, Jan devra survivre aux attentions de ses propres amis.
Ressenti :
Grand amateur du jeu de rôle Vampire : La Mascarade édité chez White Wolf, je me suis procuré ce livre sur le conseil d’amis. Il s’agit d’une série de treize romans, un pour chaque clan vampire existant dans le Monde des Ténèbres imaginé par les auteurs du jeu de rôle.
La première remarque je ferai sur ce roman et qui vaudra sûrement pour les autres du cycle est que ces romans sont destinés à un public averti. En effet, pour apprécier pleinement les subtilités de chaque clan, de chaque personnage, il est essentiel de connaître un minimum le Monde des Ténèbres de White Wolf et plus précisément l’environnement des Vampires. En l’absence de ces connaissances, de nombreux noms et effets resteront obscures au cours de la lecture de ces livres. Les termes de « Camarilla » ou « Sabbat », les noms et spécificités de chaque clan sont autant d’éléments qui plantent le décor de cette série et qui seront difficilement compris par les néophytes.
Néanmoins, le livre reste lisible dans son ensemble même sans ces pré-requis.
Passons maintenant à l’histoire. Dans Ventrue, nous suivons les péripéties du prince Garlotte de Baltimore et de ses « hôtes » plus ou moins forcés, Victoria d’Atlanta, Vitel prince déchu de Washington, Jan Pieterzoon envoyé par son Père pour éclaircir une situation plus que complexe de guerre avec le Sabbat. Nos personnages principaux vont jouer ensembles au jeu de la politique et des alliances. Il s’agit de défendre Baltimore, fief de la Camarilla, d’empêcher le Sabbat d’agrandir encore sa domination, mais aussi de reconquérir Washington. Chaque protagoniste trouvera ses intérêts dans telle ou telle stratégie. On observe cependant un manque de liberté d’action pour la plupart de ces intervenants. Des entraves issues de leurs supérieurs respectifs ou de plus haut encore.
L’immersion dans le jeu complexe de la société vampirique est prenante. Du point de vue action, cependant, on reste complètement sur sa faim. Deux scènes d’actions en tout et pour tout dans le roman. Certes, les Ventrues ne sont pas réputés pour leur esprit grégaire, mais quel dommage de ne pas profiter des prodigieuses prouesses physiques dont sont capables les vampires !
En résumé, j’ai passé un bon moment en lisant ce roman. Mais j’insiste sur la nécessité de connaître l’univers pour profiter pleinement de l’ambiance développée par l’auteur. Je lirai probablement les autres livres du cycle en espérant y trouver ce qui manquait dans ce chapitre.
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