Synopsis :
Bilbo, comme
tous les hobbits, est un petit être paisible qui n'aime pas être dérangé quand
il est à table. Mais un jour, sa tranquillité est troublée par la venue d'un
magicien nommé Gandalf, et de treize nains barbus qui n'ont qu'une idée en tête
: récupérer le trésor de leurs ancêtres, volé par Smaug le dragon sur la
Montagne Solitaire. Suite à un malentendu, Bilbo se retrouve malgré lui
entraîné dans cette périlleuse expédition.
Ressenti :
Une
autre œuvre du maître de la fantasy rejoint la liste de mes lectures. L’adaptation
cinématographique du roman m’a encouragé à le lire. Le challenge supplémentaire
était sa lecture en VO. Mission accomplie avec brio.
Nous
découvrons ici l’aventure de Bilbo Sacquet, l’oncle adoptif de Frodo, héros du Seigneur des Anneaux. L’histoire se
passe soixante et un ans avant la fondation de la communauté de l’Anneau. Le
héros, alors fringant cinquantenaire et hobbit respectable et respecté, se
retrouve bien malgré lui embarqué dans une aventure. Il doit accompagner Thorin,
fils de Thrain, Roi sous la Montagne, et ses douze compagnons de route – tous des
nains respectables – à la reconquête du trésor perdu de leurs ancêtres. Engagé
en tant que maître voleur – ce qui lui semble loin d’être vrai – Bilbo va tour
à tour affronter des gobelins, des Wargs, des elfes hostiles et même le mythique
dragon Smaug avant de pouvoir mener à bien la mission qui lui a été confié.
Dans
un premier temps, notre petit héros est loin d’en être un. Commençant l’aventure
en retard – personne ne l’avait réveillé ! Et il n’a même pas eu le temps
de prendre un mouchoir de poche – il se retrouve souvent dans des situations
compliquées où le secours des nains ou du magicien Gandalf ne sont pas de trop
pour le sortir d’affaire. Mais peu à peu, il révèle l’étendue de ses
compétences que lui-même ignorait. Faisant preuve d’un courage et d’une loyauté
indéfectible (ou presque), il sort ses amis nains de plus d’un faux pas, avec l’aide
de la chance par moment. Il sait également utiliser sa ruse et son éloquence
pour progresser vers l’objectif ultime qu’il s’est fixé : rentrer chez lui
en vie ! Le personnage est très attachant car on suit un pauvre petit
hobbit bien insignifiant dans le monde qui l’entoure et qui n’a vraiment pas
choisi ce destin. Mais pourtant, il conserve toute son intégrité, faisant
toujours montre d’une courtoisie propre à sa race et à sa famille.
L’autre
personnage important est Thorin Ecu-de-chêne. C’est l’héritier de Thrain, dernier
roi sous la Montagne, et le chef de la compagnie des nains. Plutôt hautain dans
son attitude, il ne manque pourtant pas de remercier Bilbo chaque fois que
nécessaire, même si parfois il lui faut le temps de calmer son tempérament
volcanique. Assez prompt à la querelle et très –trop ? – fier de son
héritage, il est, comme tous les nains, très cupide. Cette même cupidité le
rend même stupide et entêté au moment de négocier avec ceux qui les ont secourus
par le passé. Au fond c’est un personnage honorable et bourru qui aura su s’amender
pour les erreurs qu’il a commis, à la fin de l’aventure.
La
quête elle-même est noble et semble légitime : le trésor a été volé par
Smaug, il est logique que les nains veuillent le récupérer. En revanche, l’organisation
de la quête, dans son ensemble, me paraît bien légère. Je ne rentre pas dans le
détail pour ne pas gâcher la surprise, mais il y a des questions qui auraient
dû être posées dès le départ.
Enfin,
la plume de l’auteur est toujours aussi magique. Les éléments de descriptions
sont peut-être moins nombreux que dans Le
Seigneur des Anneaux, ce qui rend le récit plus rythmé. Peut-être aussi
est-ce dû à la lecture en version originale. L’absence de traduction a
probablement évité quelques lourdeurs.
En
résumé, je confirme chaque fois mon admiration pour Monsieur Tolkien. Ses
récits sont de véritables chefs-d’ œuvres et la plupart des romans actuels ne
sont que de bien pâles imitations. Pour les amateurs, c’est évidemment une
lecture incontournable. Pour les néophytes, ce roman est probablement plus
abordable que Le Seigneur des Anneaux.
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