Les liaisons dangereuses, Pierre Choderlos de Laclos

Auteur : Pierre Choderlos de Laclos                 

Titre VO : Les liaisons dangereuses

Editions : Editions Ebooks libres et gratuits

Genre : Classique, Roman libertin, Roman épistolaire

Pagination : - (Ebook)

Prix : Gratuit (Ebook)

Synopsis :

La jeune Cécile Volanges quitte son couvent pour faire l’apprentissage du monde et épouser le comte de Gercourt, mais une de ses parentes, la marquise de Merteuil, entend profiter de ce projet de mariage pour se venger d’une infidélité que lui a faite autrefois Gercourt. Elle charge donc son complice, le vicomte de Valmont, de pervertir Cécile avant ses noces. Mais loin de Paris, dans le château de sa vieille tante, Valmont s’est de son côté mis en tête de séduire la dévote présidente de Tourvel, et une idylle bientôt se noue entre la « petite Volanges » et le jeune Danceny.

Ressenti :

                Il y avait un moment que ce livre me faisait des appels du pied (ou de la couverture). Pour avoir vu une adaptation cinématographique assez récente, je connaissais l’essentiel de l’histoire. Il me restait, en bon lecteur et agent du champ littéraire, à lire l’œuvre originale. C’est chose faite.

                Selon « l’éditeur », ce livre fait état des correspondances entre plusieurs personnes aux mœurs très légères. L’histoire se passe au cours du XVIIème siècle, mais on ignore (volontairement ?) la date précise. Il s’agit donc d’une sélection (« l’éditeur » a pris soin de sélectionner pour nous les passages les plus édifiants) de lettres dans lesquelles nous suivons les projets diaboliques de deux libertins, le vicomte de Valmont et la marquise de Merteuil, mais aussi de leurs « victimes ». 

                La raison des Lumières a bien mal évolué dans ce roman. Les libertins en usent d’une manière remarquable pour accomplir leurs desseins honteux. La galanterie en prend également pour son grade lorsque les sentiments et l’honnêteté ne sont plus que des façades, des jeux de rôle pour mieux séduire et conquérir. Les liaisons ne sont d’ailleurs plus affaire de sentiments, à en croire les libertins, mais le fruit de réflexions et d’interprétations des gens. Tous se cachent désormais derrière un – et très souvent, une multitude de – masque(s). L’innocence et la vertu ne sont plus que de vaines murailles qui tomberont sous les assauts de la raison. Seule restera la sagesse de l’âge mûr pour réconcilier les uns et les autres. 

                Le roman épistolaire présente le très agréable avantage de nous donner les points de vue de plusieurs personnages sur les événements. On y décèle avec plaisir les double sens, les cachotteries et les mensonges de leurs auteurs. Mais c’est aussi là que j’ai trouvé mon déplaisir dans ce roman. Si les lettres de Valmont et Merteuil sont d’une densité et d’un intérêt exquis, celles des « innocents » Danceny et Cécile Volange sont d’une candeur et d’une lourdeur assommantes. Pourtant, ces lettres sont aussi cruciales que celles des libertins parce qu’elles offrent un contre-point essentiel à la vision des dangereux Machiavels. 

                D’un point de vue plus général, l’intrigue est prenante. On suit avec délectation les complots des libertins contre le monde des gens honnêtes et on apprécie tous les jeux d’écriture que peut offrir la forme épistolaire. 

                En résumé, cette lecture (assez volumineuse) a été un vrai bon moment pour moi. Si vous n’avez pas peur des gros livres et si vous aimez les complots amoureux, ou encore si vous aimez les classiques, n’hésitez plus.